观音诞，民间信仰节日，始于南北朝时期,盛于唐代以后。观音作为中国佛教崇拜的四大菩萨之一，被奉为大慈大悲、救苦救难、有求必应的菩萨。据称其生日是夏历二月十九，成道日是夏历六月二十九，涅盘日是夏历九月十九，因此观音诞期一年有三个。二月十九是她为人的生日，这天她成了三公主。六月十九是跳火坑的日子。她的父亲不让她学佛，命人活活的烧死了她。其实是菩萨的忌日，也是她最苦最伤心的一天。九月十九是她成佛的日子，这天她修成了菩萨，坐上了莲台。是一个喜庆的日子。

九月十九观音菩萨诞辰

观音菩萨，又作观世音菩萨、观自在菩萨、光世音菩萨等，从字面解释就是“观察（世间民众的）声音”的菩萨。她相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。在佛教中，他是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。观音菩萨是使人间万民得到慈爱、平安、幸福的救世主。有诗赞观音菩萨：“观音菩萨妙难酬，清净庄严累劫修。浩浩红莲安足下，湾湾秋月锁眉头。瓶中甘露常遍洒，手内杨枝不计秋。千处祈求千处应，苦海常作度人舟。”

每逢观音诞辰，妇女们结伴前往观音殿烧香，顶礼膜拜

《金陵岁时记》载：“善男信女于此三月茹素，日观音斋。”茹素即忌荤食素，俗称“观音素”。同时，观音诞当天，都会比其他时间更早开启寺院大门，迎接来寺进香祈福、纪念观音节日的信徒与广大佛教信众共同举行大型的观音菩萨纪念活动，弘扬佛教的基本理念。

观者大士是得民心的神灵，如今民间崇拜观音菩萨的习俗仍然浓郁，俗有“男拜观音女信佛”的说法。有人在升官、发财、生子、建房、受灾、生病等重要活动（事件）前后，都要祈求观音菩萨。有的甚至把玉制或金银制成观音菩萨像，长年挂在颈脖上，以保事事顺利、心想事成。

民间信仰观音菩萨，观音菩萨法力无边，有千手、千眼功能。可以救苦救难，可以送子送女，还可以保佑平安，赐福消灾。观音菩萨像一般为一手执净瓶，一手以柳枝普洒甘露，故成为人们消灾、祈雨的对象。“送子观音”身伴童男童女，面相慈爱，俗信可以满足人们生儿育女的祈求。

说到“祈福”，圣经中对“福”的理解与世界上的理解是截然相反的，世界上认为钱财，名利，学历，职位，甚至有漂亮的妻子，聪明的孩子就是福气，但是圣经对“福”的解释是：

虚心的人有福了，因为天国是他们的。

哀恸的人有福了，因为他们必得安慰。

温柔的人有福了，因为他们必承受地土。

饥渴慕义的人有福了，因为他们必得饱足。怜恤人的人有福了，因为他们必蒙怜恤。

清心的人有福了，因为他们必得见神。

使人和睦的人有福了，因为他们必称为神的儿子。 为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。

人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。

认识礼佛、绕佛文化

礼佛，不一定要上香，“香、花、灯、涂、果、乐”其中之一均可，但是，绝对不用酒肉。礼敬莲花山观音，首选檀香型塔香檀香，佛教称为“栴檀”，意思为“与乐”，“给人愉悦”。

绕佛，身动心不动，心念“南无观世音菩萨”（阿弥陀佛）。绕佛切记：由右绕塔，功德无量。

开启莲花山祈福之旅

1望海观音

望海观音宝像高40.88米，用120吨铜铸成，外贴180两纯金箔，于1994年落成，是目前箔金观音铜立像的世界之最。

宝像碑文“引慈航以庇桑梓，施甘露而润粟榆，保居者安，护行者顺，佑善者昌，启愚者蒙，普众生缘开因果，渡信士普结菩提”记述了观音菩萨普渡众生的要义。

宝像前方有一对麒麟神兽，分别刻有“国泰民安”、“风调雨顺”。值得一提的是，观音宝像落成至今，台风极少在珠江入海口一带登陆。

2莲花禅寺

原名观音阁，是供奉观音菩萨的殿堂。内有神态各异、材质不同的各种观音像，有僧人常驻。

一楼正殿有千手千眼观音，千手表示遍护众生，千眼则表示遍观世间，利益众生。

三楼正殿供奉汉白玉圣观音像，圣观音头戴天冠，阿弥陀佛像端坐其上，可谓镇山之宝。

观世音菩萨为普渡众生苦难，应机显示种种化身，故有六观音、七观音、三十三观音等多种观世音像。观世音菩萨形象之多，在佛教圣坛中是独一无二的，这是观音菩萨最受万民百姓崇信的明证。

3许愿树

排队写心愿、抛许愿球，树上的每一个许愿球都代表一个美好心愿。

4放生池

池中大石龟长约六米，代表大心量、大福报；五只小乌龟围绕身边，代表五福：长寿、富贵、康宁、好德、善终，五福临门，并凝望用常绿植物修剪出来的大型“佛”字。总体寓意：清心礼佛，有大心量的人才能享五福。

5天龙八部梯

又名云梯，原名九重天，由莲花山东麓的古采石场和狮子石通向气势恢宏的观音圣境，共368级台阶。

在佛教术语中，“3”代表“三学”，指戒、定、慧；“6”代表“六度”，指布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若；“8”代表“天龙八部”，包括天众、龙众、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗迦。三学和六度是指到达彼岸的方法，而天龙八部是指护法神。

总体意思是：通过努力修持三学和六度，在八部（类）护法神的保护之下，人人皆获平安吉祥，离苦得乐，顺利成佛。

先由于先民采石而形成的岩石奇观，在莲花山是随处可见。也正是由于这些奇石，我们得意了解莲花山的石文化以及它深厚的文化底蕴。

神奇三石

【莲花石】

南天门旁，酷似莲花。传说南海观音见孽龙兴风作浪，淹没土地，于是大发慈悲，将座下莲花掷向水中，镇压海浪。莲花是水生植物，任水有多深也无法淹没。从此，附近泥滩逐渐积成沙洲，后来衍变为万顷良田，造福人民。而这朵莲花则化为巨石，永镇山中。

【狮子石】

位于观音岩附近，坐西望东，高逾3丈，酷似狮子，故莲花山也称作石狮山，面前的珠江河段被称为狮子洋。据地质学家分析，千万年前莲花山只不过是海面上的一个小岛，岁月变迁，莲花山成为陆地丘陵。狮子石原是岛上的一座岩石，千万年来受海浪和海风的拍击和侵蚀，成为今天的形状。

【白象岩】

位于莲花山南麓的东门入口，前方有洗象池。从不同角度欣赏，或低头凝思，或迈步向前，或鼻尖轻触大地，或与水嬉戏。白象乃普贤菩萨的座骑，普贤菩萨是释迦牟尼佛的右胁侍。象，五行属金，善吸水，古今中外皆为神兽，象征吉祥如意，可谓南越先民在艰辛的采石劳动中留下的礼物。

磊磊五岩

【大佛岩】

原为佛教道场，民国期间仍有僧人常驻。刚劲圆润的“佛”字已有数百年历史，提醒我们要常怀慈悲之心、觉悟之心！

【观音岩】

原是尼姑庵，主要供奉观音，内堂石壁依稀可见“雍正七年”四字。据说鸦片战争期间，林则徐把这作为作战指挥部。

【八仙岩】

莲花山古采石场中最大的岩洞，传说八仙特别喜欢这里淳朴的民风，山水的灵秀，常约于此将仙丹施与百姓解除疾苦。

【燕子岩】

整个古采石场遗址的精华所在，每逢清晨或傍晚，成群结队的燕子在峭壁间游弋盘旋，在高逾百尺的石缝间筑巢搭臼。

【顺景岩】

这里采石塘口中规中矩，形成古采石场遗址奇、险、异、绝的答案或就在其中，也仿佛告诉我们做人要正直、守规矩。

霹雳两门

 【南天门】

宽十余米、高六七米，石门上依旧绿草青青、林木葱茏，黄子厚老先生写的“南天门”这三个毛笔字也仍然苍劲有力。

【剑门】

刻有“剑门”二字的陡崖，象一把劈石状的利剑。据说，这是吕洞宾砍杀妖魔的门剑。妖魔见此望而生畏，逃之夭夭。

市桥白卖烧卖中的经典，清香、有着近百年的历史

市桥白卖主要以鲮鱼为主要原料，以秋风起后八月十五中秋节过后至清明节这段时间的鲮鱼肉做品质最佳，最为鲜美。由鲮鱼为主要原料的白卖颜色清莹透底，每一个白卖头顶上放置着富有岭南特色的腊肠，如白色的花朵丛中点缀着一点红，不但赏心悦目，而且闻起来有股淡淡的鱼的清香，腊肠的香味与鲮鱼的鲜味兼而有之，口感滑而不腻，是番禺点心的代表之一，也可作为别具风味的特色手信。

番禺九层糕口感嫩滑，味道丰富，番禺风味糕点之一

据说早在五代十国时期，类似糕点就已经出现，清朝乾隆年间传到广州。后来，经过番禺的厨师加以改进，采用荸荠（马蹄）粉制作粉浆，并添加各种甜味料，一层一层地蒸制，共九层，制成糯软香的糕品，每一层都有不同的风味，故称“番禺九层糕”。

九层糕不但是老幼皆宜的美食，而且是馈赠亲友的佳品，更有步步高升，兴旺发达的寓意，因此，深受市民的欢迎。

沙湾原奶挞皮酥香化、奶香嫩滑，灵感始于澳门葡挞

沙湾地区水草丰富，且含有水奶牛特别喜欢吃的元素，使水奶牛的奶量丰富，奶味浓厚，所以沙湾有不少奶制品美食。比如闻名中外的“沙湾姜埋奶”。此外亦有“奶露”、“牛奶白饼”、“牛奶炖鸡”等众多美食。清代，沙湾何姓大户从品尝广州蛋挞到澳门的“葡挞”之中突发奇想，在蛋挞中如能融入沙湾原产的原牛奶在其中岂不是更妙。于是这位何先生回到家乡后，找到沙湾一家茶楼的点心师试制了多次，终于研制出这一种含奶汁的蛋挞。后来被命名为“沙湾原奶挞”，写入了广州著名的“点心谱”内。品尝着“沙湾原奶挞”，不由得让人感叹美食家的无限创意。