祖祖辈辈浮家泛宅、与水为伴的疍家人
旧时分布于珠江下游各支系的水上居民、流动渔民称作疍家人。疍家的起源已无可考查，一说是广府、客家等珠三角汉民系到达珠三角的早期南方汉族人；一说是古越族或古黎族等南方水上民族受陆上民族排斥，多年来漂泊于海上形成的一种特殊民体。它不是一个独立的民族，而是我国沿海水上居民的一个统称，乃属汉族。疍家，这一称谓有人认为是因为疍家人常年以舟为家，生活在海上，如蛋壳漂泊于海面，所以称为疍家；也有人认为疍家人常年在海上与风浪搏斗，处于险恶的生存坏境，和独特的谋生手段，生命无保障，如同蛋壳般脆弱，故称为疍家。 疍家人的婚礼疍家人主要从事沿海港湾的渔业和水上运输，他们祖祖辈辈浮家泛宅，与水为伴，长期与风浪搏斗，被人称为中国古代最伟大的航海家，也被人称作“疍家贼”。
两千多年前，秦始皇发军50万征服岭南，中原人首次大规模进入珠三角；以此为契机，秦都尉赵佗在这片地面上建立了南越国。赵佗实施“和集百越”国策，大批越族首领在朝廷当上高官，越族人是南越国军队的基本兵源。汉武帝年间，在因南越叛汉而引发的战争中，南越国覆亡。为避汉军镇压，成千上万越族人逃窜江河，过起浮家泛宅的生活——这批自我放逐者的后裔便是后世疍家的主体，他们最显著的生活特征乃是终生以艇为家。
古籍对疍家的零散记述不绝如缕，可稽的最早文字见诸唐初著名诗人王勃路过广州时，在为六榕塔撰写的碑记中提及：“方言犹操蛮音，以邑里犹杂蛋夷故也。” 句中“蛮、夷”二字表明，在早期定居于广州的中原人的观念里，土著疍家乃是异类。以前的疍家人受不到陆居居民的认同，官府也不把流动渔民入册，是没户籍的，等同野生野长，死后不准在陆地埋葬，只好葬在沙滩形成的沙岗地带，一些沙坟逢大雨后，尸骸抛露，野狗争食，惨无人道。
有沙田民歌唱：沙田疍家水流柴，赤脚唔准行上街，苦水咸潮浮烂艇，茫茫大海葬尸骸。
由此之故，疍家素被岸上人蔑视，诸如不准穿鞋、不准建屋、不准与岸上人通婚等等，其制约力强似官规。
史家之偏见不亚三姑六婆，以致疍家人有历史而乏记载，纵然冒出英才，亦遭重重埋没。迨至近世，才有两位大放异彩，一位是人民音乐家冼星海，另一位是宋子文的哈佛同窗、传说中宋美龄的初恋男友、上世纪30年代前期的广州市长刘纪文。 广府地区的岸上人傲傲然而不自知，其实他们的日常生活颇受疍家影响。
首先是广州话。当代学界有共识，确认广州话的源头乃中原古汉语和岭南古越语的融合。这判断固然没错，但失诸笼统，例如跟广州话风马牛不相及的粤北瑶语亦古越语嫡传者也。前引古人王勃的说法倒是丁丁卯卯：融成广州话的“古越语”，特定地唯疍家人所操的那一系。
其次，吃蛇、吃鱼生、炒田螺、艇仔粥、旧时长期流行的薯莨布（罾布）、广府曲艺不无其元素渗入的咸水歌，乃至跟骑楼有明显渊源关系的疍家传统建筑“干阑”，岸上人也从疍家艇里照搬不误。此外，明代南海县籍大诗人孙蕡在其《广州歌》中细致入微地写道：“疍娘头上微风过，勾尽游人是鬓鸦！”一斑足以窥全豹，对疍家女性自成一路的美学实践，岸上人会不会因耳濡目染而“见贤思齐”？
中原古移民对疍家人的历史性贡献，或许就是“疍家”这个称谓本身。“疍家”原为“蛋家”。“蛋”，其发音源自古越语，证据是，同为古越族后裔的壮族人，至今仍在壮语中把小船叫作ding。最早南来珠三角的中原人，称业已舟居的越族人为dàn，dàn乃ding的讹变。越族人没有文字，中原人依照替“蛮夷”创造合体字的思维定势，把dàn 表字为“蜑”———“延”是声旁（有如诞生的“诞”），侮辱性的“虫”是形旁。这个字使用了很长一段时期，因其冷僻，后来换作同音而常用的“蛋”。至今，我国港、澳、台地区的学术界在论及相关问题时，仍沿用这个“蛋”字；而在大陆地区，有关部门考虑到“虫”作为合成字形旁的负面影响，于1965年出版的《新华字典》中把相关义项的“蛋”规范化为“疍”（按，“疍”本是“蛋”的坊间俗写）。至于作为词尾的“家”，从来是地道中原语，指某一类人。由是，“疍家”的本意为“居住在小船上的那类人”。
直至上世纪50年代，广州珠江两岸仍然泊满成群结队的疍家艇，其壮观阵容堪称广州一景，
但现今的广州年轻一代已不知疍家为何物了。因为上世纪60年代，作为一个社群类别的广州户口疍家10万之众已上岸定居，分布在大沙头三马路、滨江东路以及南岸路，跟岸上人融为一体。不过，疍家曾存的影迹却兀自忽闪在些许我们常挂嘴边的粤俗语里。 一句是“疍家鸡，见水没得饮”。疍家也吃鸡养鸡，但只能关在笼子里养，那鸡整天望得见笼外绿水满江，却无法啄饮。如此情状，有似世代望岸兴叹的疍家人。这句俗语，本意在于比况人们对自己所期冀的事物可望而不可即的无奈，但其喻体却道尽昔日疍家的心酸。 还有一句是“拉人夹封艇”（拉：捉拿；夹：兼上）。这是粤中民间对官府执法过程的诙谐概述。犯了罪案，当事人被拘捕，象征涉案财产的居屋被封存，这不奇怪；怪却怪在这话为何不说发生在岸上的“封屋”，而偏说相对比例要小得多的发生在江河上的“封艇”？无他，这古怪概述凸现出当时社会观念对疍家根深蒂固的歧视与偏见。
