怀乡鸡原产自广东省茂名市所属的信宜市怀乡镇,另在1983年前信宜属湛江管辖,故怀乡鸡又被称为信宜鸡、湛江鸡。怀乡鸡为肉用鸡种,肌肉丰满、肉质嫩滑,具三黄鸡(黄羽、黄皮、黄爪)特征。
怀乡鸡为什么会这么美味?首先鸡种好,皮薄骨细、肉味鲜美;其次是环境适合其生长。信宜位于广东省西南部,河溪纵横,是鉴江、黄华江、罗定江之发源地,地属南亚热带季风气候,是野生鸡最佳适宜温度,信宜一半以上的镇都发现有野生鸡的踪迹;第三,据怀乡当地的农户介绍,他们世世代代利用山地放养鸡,生长在这样的深山野岭中,鸡活动方便,山中的虫蚁、野果、野菜等随时可食。一般放养半年左右便上棚槽养,鸡可重达三至五斤。