每年农历七月十四日为茂名的“盂兰盆节”、“盂兰盆会”，也称“中元节”，有些地方俗称“鬼节”、“施孤”，又称亡人节、七月半。“鬼节”，俗称“七月半”。俗传去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半送祖习俗。依照佛家的说法，农历七月十四日这天，佛教徒举行“盂兰盆法会”供奉佛祖和僧人，济度六道苦难，以及报谢父母长养慈爱之恩。粤西茂名，当地民众过“鬼节”依然保留着传统的制作“簸箕炊”及“籺”的习俗，祭祖、吃团圆“一样都不能少”，热烈气氛堪比清明节。

【鬼节起源】

据了解，“鬼节”最先起源是公元前五世纪的印度，后来自达摩先师传到中国。经中国人改变为现在的农历七月十四“鬼节”。据记载，每年七月十四这天的午夜，是游荡人间的鬼魂回归地府的最后期限。而在这一天，每家每户都祭祀祖先，希望家宅和顺，先祖安宁。

【茂名鬼节习俗】

在茂名农村，“鬼节”当天，几乎每家每户都准备好祭祀的用品：香、纸钱、水果、杀好的鸡或鸭、猪肉、酒水、各种点心等。而祭拜的点心首选是“籺”或者是“簸箕炊”，这是当地特有的糕点。

在茂名市郊金塘村里，几百年来一至沿袭着“鬼节”制作“簸箕炊”及“籺”的习俗。据村民表示，做这类点心是一件考究耐心的事，马虎不得。特别是粤西地区的“籺”，是过年过节必吃的食品，就如北方的饺子一样重要。“茂名的籺堪称一绝，是将糯米捣成粉，并配以蔬菜、肉等简单的馅料，做成了有一定形状和一定味道的食物，有煮汤籺、菜包籺、寿桃籺、糖板籺、灰水籺等。”

据茂名农村妇女所说，每年的七月十四“鬼节”，她们村就会“全民动员”，忙活着杀鸡宰鸭，准备好各种祭祀用品、鞭炮等祭拜祖先。吃过团圆饭后，还会烧烟花庆祝，大家其气氛浓烈程度甚至超过国家规定的传统节日清明节。

城里的市民对待七月十四“鬼节”的热情并不比农村村民低。家住茂名市区市民称，他们会特意从外地请假回家，和家人一起过“鬼节”。当天天还没亮，就开始准备制作“籺”的材料，并备好丰盛的午餐，全家人一起包“籺”吃团圆饭。

〓籺〓

籺是米麦的碎屑，多用指粗食。泛指稻、麦等的籽粒。也指在广东省湛江，廉江，茂名等地传统的汉族小吃，美味可口。籺有寿桃籺、簸箕籺、煮汤籺、菜包籺、水籺、糖心糍、糖板籺、槌挞籺、灰水粽、艾籺、糯米糍、发籺等等各种制法。

◆由来

相传，从前茂名地区本是一片荒芜之地，五谷不生，后来来了一群躲避战乱的人，见此处丘陵连绵，了无烽烟，便扎根开荒种作，繁衍生息。

人们初时只能种些薯类等杂粮，聊以充饥。为充分利用粮食，人们便将杂粮用木槌捣成粉，加水搅成糊状蒸煮，令其体积增加几倍，成为木薯糊、玉米糊之类的食物。

再后来，人们已成功地在这块土地上种上了稻谷，并连连获得好收成。为庆祝丰收，也为调换口味，人们便按先前之方法，将米捣成粉，并配以蔬菜之类简单的馅料，做成了有一定形状和一定味道的食物，这就是“（籺）”了。初时，人们还只是用梗米（俗称“粘米”）粉做，后来发现糯米粉黏性更强、造型更易，口感更佳，便专门用糯米粉做（籺），年复一年，渐成风俗。

〓簸箕炊〓

簸箕炊是在粤西一带流行的当地小吃，因其采用竹篾编制而成的簸箕为盛具而著称，其后放磨成桨的米粉于簸箕当中，待一层熟透后再逐渐添加，一般都有三层以上。待米粉全熟后，用小刀将其剐成格状，以方便食客食用，最后在其表面放上香油、芝麻与蒜蓉浆（即蒜鸡油）然后蘸着吃，入口细腻富有弹性，不过因蒜蓉有余味，所以也有不好此道者，故可单纯放花生油所煮成的香油，其风味依旧。

上世纪八九十年代，簸箕炊是农村小孩最奢侈的零食。当然，买簸箕炊不像买豆腐花那样要现金交易，没钱也可以吃到簸箕炊，那就是在自家米缸里拿米去换就行。父母不在家，只要米缸里有米，就有簸箕炊吃。一斤大米就可以换一块簸箕炊。